Veel is er over het leven van “La môme Piaf “ niet te vinden, behalve dan in het boek “ Edith & Simone”, dat door haar halfzus Simone Berteaut (Momone) voor het nageslacht (?) werd neergeschreven.
Onterecht eigenlijk, want het leven van Édith Giovanna Gassion, zoals ze echt heette, leest als een thriller.
Geboren op straat (Paris, Rue de Belleville) in de winter van 1915 in volle oorlogstijd , op de “cape” van een “agent” die haar vader Louis uit het naburige “commissariat” had gehaald.
Niet meteen de ideale omstandigheden dus om je leven te starten.
Bovendien moest vader terug naar het front, en kon moeder Line, zangeres en circuskind, niet voor haar zorgen.
Moeder deponeerde de kleine Edith bij haar ouders in de Rue Rebeval, die naast hun chronisch drankprobleem nu ook met een kleinkind opgezadeld zaten.
Naar verluidt werd er naast de babymelk ook nog eens een flinke scheut wijn in Edith’s fles gekieperd.
Als pa terugkwam van het front haalde hij de kleine daar onmiddellijk weg, en bracht haar meteen naar zijn ouders.
Maar echt veel beter ging het niet, want oma’s huis daar bleek niets minder dan een ordinair bordeel te zijn.
Bovendien kreeg kleine Edith er ook nog eens groene staar bovenop, want voor een (tijdelijke) blindheid zorgde.
Als u echt wil weten hoe het in Edith’s leven allemaal verder ging, moet u beslist naar de Dendermondse Steenweg 163-165 in Gent afzakken, waar in zaal Scala “ Edith & Simone” , het muzikale verhaal met tekst van Ronny Verheyen op vrijdag 14 maart om 20 uur in première gaat.
In de loop van dezelfde maand volgen er op dezelfde locatie nog 7 voorstellingen van het stuk.
Tess Wauters ( links ) kruipt met haar 1m55 in de huid van Simone, terwijl Leen Heylen met haar bijna 1m 73 de rol van Edith voor haar rekening neemt.
Je zou het eigenlijk andersom verwachten, maar Leen neuriede, bij de voorbereiding van een ander stuk, in de schminkkamer zo overtuigend een liedje van Piaf, dat men haar meteen de rol aanbood.
Bovenstaande ( niet geposeerde ) foto schetst duidelijk hoe het er tussen de echte protagonisten van toen aan toe ging.
De stiefzus opkijkend naar haar bekende zus, maar toch met een dubbel gevoel worstelend.
Jarenlang hadden ze als onafscheidelijk zingend duo de straten afgeschuimd, tot Simone haar zus de hemel zag in geprezen worden, en zij verweesd in de anonimiteit achterbleef.
De muziek bij voorstellingen van “ Edith & Simone” in het Gentse “Theater Scala “ wordt volledig live gebracht met ( van links naar rechts op de foto ) Valerie Ardenois op accordeon, Tess Wauters en Leen Heylen aan de microfoon en Cynthia Hauterman aan de piano.
Bij de live opvoeringen komt daar nog eens Karen Van Den Bussche ( niet op de foto ) op contrabas bij.
Nadat Leen een paar keer op de microfoon had getikt en Valerie de haren nog even in de plooi had gelegd, kreeg de pers dinsdagavond meteen al een erg gesmaakt voorproefje.
De regie van het stuk is in handen van Johan Van Hoorde en Mathieu Van den Branden.
Wilt u weten wie er nog allemaal meedoet, en hoe je aan de fel begeerde tickets komt, surf dan naar
bellen kan ook op 09/228.87.20
( willy van bouchaute )
( foto’s : anne-marie couliez )
HIER DE FOTO’S van de persvoorstelling
Interview met Leen Heylen en Tess Wauters