foto : Ivan Bracke
Op een doordeweekse dag in 1988 stond de toen 16-jarige Serge De Troyer samen met enkele klasgenoten in Lokeren op de bus te wachten.
Op zich een onnoemelijk feit, ware het niet dat toevallig op datzelfde moment ene Viviane
Audenaert aan bewuste bushalte voorbijging.
Viviane was toen al een gevierde modestyliste en redactrice bij diverse modebladen.
Onmiddellijk trok de blonde Serge uit het naburige Zeveneken, deelgemeente van Lochristi, haar aandacht. Hij had dan ook alles om het in de modellenwereld te maken.
Dat Serge meteen in het verhaal mee stapte zal hij zich later nooit beklagen.
Meer zelfs, hij is er zich nu nog altijd van bewust dat dit ,meer dan ooit, zijn “lucky day” is geweest.
De dag die gans zijn leven zou omgooien.
Na diverse modereportages in “Joepie” en andere bladen, ging hij al snel de “ catwalk” op.
Van dan af aan ging het heel snel met de carrière van deze Vlaamse jongen.
Een jaar later, in 1989, liep hij voor diverse gerenommeerde modehuizen, waaronder Versace, al shows in Parijs, Milaan en Miami.
Aan deze laatste stad zou hij later zijn hart verpanden.
Al heel vlug was hij een naam in de “States”.
Hij kwam er in contact met de “Jetset” en werd snel kind aan huis bij de “Groten der Aarde”.
Iets wat hem nu heel goed van pas komt.
Want er was nog een gebeurtenis die zijn leven overhoop zou gooien.
Het leven in Amerika was na “ Nine Eleven” 2001 nooit meer hetzelfde.
Serge was ondertussen in Miami gaan wonen, en besefte meteen, dat hij naast zijn baantje als topmannequin best ook iets anders ging doen.
Gelukkig zat er diep in hem nog een talent verscholen.
Als tiener was hij al bezeten van kunst. “Contemporary Art” , zoals hij het zelf in onderstaande reportage zo mooi noemt.
En af en toe haalde hij wel eens zo’n kunstwerk in huis.
Dat hij om dit alles te kunnen betalen regelmatig wat klusjes moest opknappen vond hij niet erg. Van auto’s wassen tot hier en daar wat schilderwerkjes uitvoeren, hij deed het allemaal.
De aanslagen op de WTC torens, en vooral de gevolgen hiervan op de Amerikaanse economie deden hem beseffen dat hij dringend het geweer van schouder moest veranderen.
Hij zette zich aan het tekenen en stortte zich op het ontwerpen van “ luxury design” meubelen en de daarbij horende accessoires.
Met het idee van “ the sky is the limit” voor ogen, stampte hij in een mum van tijd een complete eigen lijn uit de grond.
Er werd gekozen voor de beste kwaliteiten, zoals het fijnste Italiaanse leder, en alles handmade.
Ondertussen is de “ Serge de Troyer Collection” hot in Amerika.
Miami, New York, Dallas, Chicago, Los Angeles, Houston, Palm Beach, Hamptons en Denver : ze hebben allemaal een shop, die de collectie in huis heeft.
Na dit gigantisch succes in de “ States” wil Serge nu ook Europa veroveren.
De eerste stap in die richting werd vorige week al gezet.
Zo’n tweehonderd genodigden waren vrijdagavond op de afspraak in de showroom van Lievois Interieurarchtitecten in de Regentiestraat,12 in Sint-Niklaas.
Wij hadden het geluk om daar getuige te zijn van het emotionele weerzien tussen model/kunstenaar Serge De Troyer en zijn ontdekster Viviane Audenaert.
Dat ook Wendy Van Wanten van de partij was, was niet te verwonderen.
Fijne collega’s van toen, heet dat.
Ook Inge Moerenhout vond de “Story” van Serge interessant genoeg om even een bezoekje te brengen. Zeker nu ze bij de nieuwe tv zender “Stories” een eigen talkshow heeft.
Of het Serge ook in Europa gaat lukken zal afhangen van de inzet van Steven De Backer en partner Gina De Grom.
Zij gaan immers de collectie hier promoten en verdelen.
Steven was ooit nog een klasgenootje van Serge.
Of hij op die doordeweekse dag in 1988 ook aan die bewuste bushalte stond, hebben we hem vrijdagavond niet durven vragen.
Hier de FOTO’s van de voorstelling.
(copyright : Ivan Bracke )
Interview Serge De Troyer
Interview met Viviane Audenaert