Het is nog vroeg wanneer we vergezeld van onze fotograaf aan de ingang van de grote tent op het marktplein van Ledeberg verschijnen.
De auto op een deftige afstand kwijtraken loopt daar nooit van een leien dakje, dus waren we toch ietwat vooruitziend aan de avond begonnen.
Als we de mannen aan de entree- ze zijn met zo’n zestal en allen in gelijkgestemd oranje
T shirt gehuld- zoals afgesproken vragen naar Dave Ghysels en Nicky Joos ( de organisatoren van de avond) horen ze het in Keulen donderen.
Dan maar gevraagd naar Nick Caufriez ( voorzitter van dekenij Ledeberg ) wiens naam ook niet meteen een belletje doet rinkelen.
Al schijnt er toch eentje enig vermoeden te hebben wie dat zou kunnen zijn..
Tot iemand in de verte, ook met oranje T-shirt, onze hoofdtelefoon en microfoon in de gaten krijgt, en komt zeggen dat de pers binnen mag.
Diezelfde brave man schijnt ook nog te weten, waar de perstafel zich bevindt, dus er is beterschap op komst.
Al zal die beterschap toch nog ruim anderhalf uur op zich laten wachten.
De klok wijst 21 uur aan, als de eerste personen op het podium verschijnen.
Even denken we ons van datum te hebben vergist, want het zijn allemaal mannen die de planken betreden.
De finale van Mister Gent staat echter pas morgen geprogrammeerd.
De heren op het podium proberen er meteen hun beste voetje voor te zetten, maar schijnen dat voetje toch niet zo direct te vinden.
Sommige draaien vierkant(en), andere cirkels, en weer andere vinden hun draai zelfs helemaal niet. Gelukkig komen vijf dames hun snel tonen hoe het moet.
De dames hebben allen een nummertje om, dus wij veronderstellen dat dit de finalisten voor de titel van Miss Gent 2014 moeten zijn.
Al schijnt er nu al eentje vermist te zijn, want volgens goede bron zouden er 6 dames strijden om de titel.
Gelukkig zal de vermiste even later zomaar uit het niets opduiken.
Wat ons meteen opvalt, is dat sommige dames al meteen al hun beste troeven in de strijd gooien.
Dat belooft voor het verdere verloop van de avond.
Nog maar pas had presentatrice Katleen Evenpoel de praktische proeven toegelicht met “ Er komt geen zang of dans aan te pas” of Kelly Vlemmix (links) had, na haar bus 72 op het podium te hebben geparkeerd, al de microfoon vast om een liedje te zingen.
Zelfs al ben je 26, getrouwd en uit Mechelen, een mens blijft toch een rebels kantje hebben.
Justine De Rudder hield het braafjes bij wat cocktail-shaken, terwijl een andere kandidate zich voor het goede doel de haren liet kortwieken.
Laurence Nachtergaele, vorig jaar nog eredame hier, klaarde de klus in een handomdraai.
Shauni Sagaerts’ grootste passie is “karting”.
Voor haar persoonlijk act had ze nog vlug even twee stoere “karting”-piloten van de (knal)pot gerukt om haar op het podium nog wat meer snelheid te geven.
Tina Souilliaert kwam ondanks het zangverbod toch een liedje kwelen, en deed dat voor de gelegenheid in een blits kleedje uit een soort aluminium waar mijn moeder zaliger vroeger mijn boterhammen in verpakte, nog voor de brooddoos bestond.
Een andere finaliste las dan weer, onder blauw licht, een papiertje voor waar allemaal Gentse woorden en zinnen opstonden.
De ronde met de bordjes.
Zo kregen we de dames ook eens van hun andere kant te zien, al bleek het opsteken van de bordjes geen sinecure.
Eerst moesten de finalisten hun plakkaatjes met de letters A, B en C richting vragenstellers houden, en vervolgens omdraaien naar publiek en jury toe.
Als er eens iemand wil opstaan, om de organisatie duidelijk te maken dat er aan zo’n bordje meestal twee kanten zitten waar men letters kan op kleven.
Zo te zien vind Tina Souilliaert ons idee blijkbaar nu al leuk!
Om de meisjes zich wat meer op hun gemak te laten voelen, had men tijdens de bikiniparade wat extra volk laten aanrukken op het podium.
Verzameld rond een soort bar, waar Siglo XX wijn werd geschonken, een witte wijn uit La Mancha, die je, als je goed kijkt, al voor 4,11 euro in de winkel vindt.
Maar wie interesseert dat nu tijdens een bikiniparade.
Na veel haken en ogen, onrustwekkende verdwijningen en herhaaldelijk wachten op Godot, kwam men even na middernacht met volgend erepodium op de proppen.
Het lint van tweede eredame Miss Gent 2014 ging naar Justine De Rudder uit Kuurne.
De 19-jarige studente architectuur aan St-Lucas Gent verscheen nu eens met bril, dan weer zonder op het podium : aan u de keuze.
Eerste eredame werd studente toerisme Tina Souillaert, 17 uit Gentbrugge, die nipt de duimen moest leggen voor Shauni Sagaert, de nieuwe Miss Gent 2014
Shauni is 18, komt uit Lokeren en gaat voor uitzendconsulente.
Daar de organisatie van Miss Gent slechts drie maand de tijd had om deze finale op poten te zetten, zullen we de vele fouten en het manke verloop van de avond maar met de mantel der liefde bedekken.
We spoelen nu al snel door naar september 2014, en hopen dat het dan beter gaat.
Als goeie punten schuiven we de knappe presentatie van Katleen Evenepoel, een quasi perfect geluid en licht, de optredens van Elle Yana en Maureen, en de collegialiteit van de 6 finalisten naar voor.
Voor de rest heeft de organisatie nog heel wat werk voor de boeg, zoals zorgen voor een persmap met de namen van de finalisten bijvoorbeeld...
(willy van bouchaute)
(foto’s : ivan bracke)
interview met Shauni Sagaert ( Miss Gent 2014) en Nick Caufriez ( voorzitter Dekenij Ledeberg )