Als we het in Vlaanderen over country hebben denken we meteen aan “ Robby Longo “, de man met de cowboyhoed die “ The Voice” net niet won .
Ware het niet dat we hem ooit al eens zonder hebben gezien, zou je bijna denken dat hij met die hoed geboren is.
Meer zelfs : dat hij hem nooit afdoet, ook niet op plaatsen waar de koning te voet gaat.
Longo is bezeten van het country wereldje.
Het was dan ook de evidentie zelve, dat hij door Kurt Frederickx van “Upstars” werd aangezocht om het peterschap te aanvaarden van het eerste grote “ Country Fest” in Vlaanderen.
Aanbod, dat hij met beide handen greep.
Mits hij daar ook met zijn band een paar liedjes mocht komen zingen.
En dat mocht.
Iemand die Kurt Frederickx een beetje kent, weet dat, wat de man aanpakt meestal tot succes leidt.
Na alle (country) heiligen te hebben aanbeden kon Kurt uiteindelijk beslag leggen op de Antwerpse Lotto Arena.
Een schitterende locatie, om er zijn jongste droom waar te maken : het organiseren van het eerste “Country Fest” in Vlaanderen.
Als dank aan diezelfde heiligen wordt dan ook als datum 1 november (Allerheiligen) voorop gezet.
Men begint er die zaterdag 1 november 2014 al om 14 uur aan met een ganse plejade artiesten, die allemaal hun live-band meebrengen.
Pas om 22 uur zal het feestje afgelopen zijn.
Dat is dan ook weer niet “te laat”, voor de mensen die nog een bus, tram of trein zouden moeten halen of hun paard in de gang hebben staan.
Op de affiche staat ook de naam van “ Jacky” ( foto boven ).
Jacqueline van der Griend is het grootste country-talent van Nederland.
De blondine met de felblauwe ogen liet op de persconferentie in de suite van de Lotto Arena een paar fragmentjes van haar debuut Cd horen, die meteen duidelijk maakten waarom ze in eigen land maar liefstzes keer de “ Dutch Country Music Association”- award won.
Zelfs bij het CMA festival in Nashville veroverde ze met haar stem de harten van de Amerikaanse country-liefhebber.
Het was trouwens een Amerikaan ( Rob Crosby ) die “ Living in a lovesong “, de titeltrack van haar debuut-cd schreef.
De country muziek van “Jacky” is daarenboven doorspekt met heel wat popinvloeden, wat ook de liefhebber van dit genre op 1 november naar de Lotto Arena zal jagen.
Maar Kurt Frederickx ( midden ) heeft nog straffe munitie in de lader zitten.
Hier kijkt hij samen met Jacky toe naar wat François Goossens te vertellen heeft.
Goossens is bassist, bezieler en bandleider van de “ Black Hills Country Band “.
De beste county-band in België, fluistert Robby Longo ons op hetzelfde moment in het oor.
De Noord-Limburgse band zal op 1 november in de Lotto Arena al zijn registers opentrekken.
En dat zijn er nogal wat : van country-rock, tex-mex, cajun, folk, squaredance tot instrumentals, ballads en traditionals.
De mandoline, lapsteel, fiddle en accordeon, de typische country instrumenten dus, zullen meteen het juiste toontje zetten.
Kurt Frederickx ziet het hier al helemaal zitten.
Robby Longo heeft er bij het aanschouwen van zoveel enthousiasme zelfs zijn hoed voor in de nek geschoven.
Niet onbegrijpelijk als je grote namen als “ Aaron Watson “, en zelfs “The Bellamy Brothers” voor je feest hebt kunnen strikken.
De Texaanse singer-songwriter Aaron Watson werkte ooit nog samen met de legendarische Willie Nelson en stond zelfs op 4 in de U.S. Bilboard Heatseekers. Zijn concerten zijn meestal in een wip uitverkocht.
De Bellamy broertjes hoef ik u niet meer voor te stellen, hun hits “ Let your love flow “ en “ If I said you had a beautiful body… would you hold it against me” kunt u zeker nog mee neuriën.
Ze zongen ook ooit nog eens samen met Dolly Parton, maar die komt op 1 november helaas niet mee naar Antwerpen.
Die werkt trouwens maar van “ 9 to 5 “en schommelt meestal tussen haar themapark “Dollywood” en “ Dolly Darton Enterprise”, het mediabedrijf waar ze alle dagen haar 100 million dollars telt.
Of zoals met voetbaltermen uitgedrukt : we vrezen dat de Europa- cup voor haar ietwat te klein uitvalt…
(willy van bouchaute)
(foto’s : anne-marie couliez)
De eerste editie van CountryFest vindt plaats op zaterdag 1 november 2014 in de Lotto Arena in Antwerpen.
Het festival start om 14u00 en eindigt om 22u00.
De line-up bestaat uit Robby Longo (BE) , The Black Hills Country Band (BE), Jacky (NL), Aaron Watson (USA) en The Bellamy Brothers (USA) die allen met een live band zullen optreden.
HIER DE FOTO’S van de persconferentie
Interview met Kurt Frederickx en Jacky
Interview met Robby Longo