foto : johan jacobs
Helmut Lotti is terug !
Met een Engelstalig album nog wel.
“Eindelijk !” , horen we de fans van vroeger nu al zeggen.
Maar laten we die meteen maar waarschuwen voor al te overdreven enthousiasme, want de Helmut van de “Lotti goes classics”-albums en het nog vroegere werk krijgen ze op deze fonkelnieuwe cd niet terug.
Het is dan ook geen album om tussen de soep en de patatten of tijdens de vaat te beluisteren.
Het vraagt dus een beetje inspanning om er ten volle te kunnen van genieten.
En laat dat nu net de maatstaf zijn voor het betere werk.
Foto : johan jacobs
“Faith” en “Hope”.
Als men aan mensen vraagt om er nog één woordje aan toe te voegen zullen de meesten “Glory” antwoorden.
Remember ook de song “ Faith, Hope & Glory “ van Garth Adam uit 2003 van de full cd “ Dance on Friday Night “.
Maar daar heeft het album van Helmut dus niks mee te maken.
Al had Lotti het woord “ Glory “ zelfs best kunnen laten staan in plaats van het door “ Love “ te vervangen.
Want “ Faith, Hope & Love “ is niet alleen glorieus gemaakt, maar ook de gospel is nooit ver weg.
“De religie is de rode draad, maar het is geen religieuze plaat”, zo staat er letterlijk in de begeleidende mail die we van “ Sony Music “ mochten ontvangen.
15 nummers staan er op het album ( zie foto ), dat begint met een cover van Tura’s
“ Hoop doet leven “ (1993). Tura zong het nummer ook nog eens op de uitvaart van Fabiola in december 2014.
Lotti schreef eerst de tekst, en koppelde die pas nadien aan Tura’s nummer.
“Eveybody Hurts” is een cover van een REM hit uit 1993, dat ook nog eens in 2010 werd opgenomen door een collectief van artiesten (oa. Met Rod Stewart, Mariah Carey en Robbie Williams ten voordele van de slachtoffers van de aardbeving in Haïti.
Het tempo van de song is bewust ietsje trager gemaakt.
De zanger vindt het zelf één van zijn beste covers.
“I’ve got Confidence”
is een ouwertje uit 1972 van (pastor-composer) Andraé Crouch wat ons meteen bij de gospel brengt. De moderne dan wel, want Crouch werkte ook mee aan albums van o.a. Stevie Wonder, Elton John and Quincy Jones ,Michael Jackson en Madonna ("Like a Prayer").
Dat Helmut deze song uitkoos zal vooral te maken hebben met het feit dat ook Elvis dit nummer coverde op zijn derde en laatste gospelabum “ He touched me” ook al uit 1972.
“ Georgia Lee “
Lotti op zijn best in dit gevoelig nummer, een song van Tom Waits uit 1999 over een meisje dat in 1997 vermoord werd in San Francisco en wiens moordenaar nooit werd gevonden.
Waar Waits het nummer origineel brengt met een rauwe lage stem, zingt Lotti “ Georgia Lee “ kristalhelder en warm, maar met evenveel passie en gevoel.
Niet vaak is het zo dat een cover beter klinkt dan het origineel, maar hier is het alvast het geval.
“Won’t you help me “
Het eerste compleet eigen nummer op de Cd.
Naar eigen zeggen geschreven na 2 dagen en nachten dakloos dwalen door Brussel voor het tv-programma “ Ook getest op mensen”.
Lotti vindt het een beetje jazzy klinken, zoals “ Take five “ een song van Dave Brubeck, waarvoor we al moeten teruggaan naar 1959.
“A Lonely Road”
Tekst en muziek alweer van Helmut.
Melancholisch nummer, en tegelijk een beschrijving van hoe mensen vaak mooie dingen niet meer zien door hun tomeloze ambitie om te scoren in het leven.
Opmerkelijk en knap is dat Helmut hier ook zelf schuldig pleit.
Muzikaal laat Lotti hier ook horen hoe groot zijn stembereik wel is.
Mooi “picking” gitaartje bij de intro, met later toch een paar “dissonanten” die het geheel wat moeilijker verteerbaar maken.
“Hashivenu”
Is een oud religieus Hebreeuws lied, ontdekt door producer Wouter Van Belle in een versie van Helen Shapiro.
Want ook de Britse “ Queen of Tonight “ , enkele maanden terug 69 geworden, heeft een album vol gospelsongs opgenomen.
Lotti had het ook aan haar kunnen vragen om het eerste deel van dit nummer op zijn album vol te zingen, maar het is de half-Libanese Lara Chedraoui van de Intergalactic Lovers die het hier mag doen.
Dus meteen heel wat hoger gezongen, dan de songs die Shapiro met haar diepe alt ooit neerzette.
En nog iets wat deze versie speciaal maakt is dat de opnames in Londen plaatsvonden, met het London Philharmoniker Orchestra nog wel.
Nummer 8 op de Cd is er eentje van Adamo.
“Insha’Allah”
Al stond er bij Salvatore in 1967 “Inch' Allah” op de plaat gedrukt.
Helmut heeft er een Engelstalige tekst op gezet, en, zoals hij zelf zegt, het nummer ietwat geactualiseerd.
Heel knap gezongen, we horen er zelfs voor een stuk de Elvis van de jaren zestig in.
“Serving the Lord”
Origineel is het een song van Princess T. Stewart ( °1922 Omaha ), die aangemoedigd door Mahalia Jackson gospel begon te zingen. Met haar zeldzame contra-altstem was dit genre haar op het lijf geschreven.
Van de oorspronkelijke trage ballade heeft Helmut een up-tempo nummer gemaakt, dat er best zijn mag. Meer zelfs, in onze oren is het één van de beste vertolkingen op deze full Cd.
“When bad luck strikes”
Muziek & tekst van Helmut, en geschreven na een bezoek aan het concert van Nick Cave & The Bad Seeds live in de Lotto Arena in Antwerpen.”
Met een gitaarriff a là Duane Eddy, die ons zo aan “ Once upon a time in the West” doen denken.
De duivel is hier aan het woord, zegt Lotti over deze song.
Zijn stem klinkt hier dan ook heel erg diep.
“ Make Believe “
Eigenlijk wou Lotti dit op zijn vorige, Nederlandstalige, Cd zetten, maar gelukkig deed hij dat niet, want blijkbaar bleek dit nummer de grondslag te zijn voor het maken van
dit Engelstalig album.
Lotti op zijn best.
Er ook even bij zeggen dat u hier een zeer gedreven Andrew Powell aan het werk hoort. Let u maar op de strijkers, blazers en koortjes.
Dat Powell top is als arrangeur bewijzen zijn successen als “Wuthering Heights” van Kate Bush en “‘Music”’ van John Miles.
Ook voor Flip Kowlier, Laïs, Yevgueni en de Nederlandse succesgroep Racoon leverde hij al mooie arrangementen af.
“ The Calling “
Heel mooie ballade, met knap pianospel.
Ook hier zijn strijkers en koor sterk aanwezig.
Weetje : de demo werd opgenomen in de studio van Jeff Claeys in Costa Rica.
Studio, die volledig op herbruikbare energie draait.
"I like the way you lie"
Een compositie van het trio Lotti, Wouter Van Belle en Florean Verschueren met tekst van Helmut.
Met knap interactief accoustisch gitaartje.
"Higher and higher"
Een nummer van Jack Leroy (Jackie) Wilson uit 1967, de man van ”Reet Petite”.
Voluit heette het “ You love keeps lifting me higher and higher“.
Maar Lotti nam de cover van Bobby Darin als uitgangspunt, omdat die toevallig in zijn platenkast stak.
Waar het bij Wilson wat soberder en wat meer “soul” klinkt met een puur basrifje als intro, is de cover van Darin flink gestoffeerd met tal van instrumenten, goed om een gans
Vegas-podium” te vullen.
“ Viva las Vegas “.
"Sweet love of mine"
Als sluitstuk van dit schitterend album kan dit tellen.
Het thema van “The Deer Hunter”, waarop Helmut een eigen tekst schreef.
Dit is ongelooflijk mooi gezongen.
We horen hier zo de romantische Presley van net na zijn legerdienst (1958-1960) in Bad Nauheim (Duitsland).
De Elvis van “ Can’t help falling in love “ (1961).
Een mooier kompliment als afsluiter van deze recensie kunnen we niet verzinnen.
Nog even meegegeven dat Lotii het album, zoals The King vaak deed, heeft opgenomen met een klein combo en nadien de orchestraties werden toegevoegd.
De CD werd vervolgens afgewerkt in de British Grove Studios, het hoog aangeschreven opnamecomplex van Mark Knopfler (Dire Straits).
(willy van bouchaute)
Faith, Hope & Love’ is beschikbaar op
iTunes, Apple Music, Spotify, Deezer en op bol.com
Op 30 december stelt Helmut Lotti ‘Faith, Hope & Love’ live voor in de Roma. Tickets zijn hier verkrijgbaar.